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Mário Ferreira

Mário Nuno dos Santos Ferreira, Comendador[1], (Matosinhos, 15 de Janeiro de 1968) é um empresário e empreendedor português[2], presidente do grupo Mystic Invest, mais conhecido como CEO da DouroAzul.

É dos mais bem-sucedidos e reconhecidos empresários portugueses, presidente da empresa líder de cruzeiros fluviais em Portugal [3]. É um dos grandes impulsionares do desenvolvimento do turismo do Porto e Norte e, em particular, do Douro[4]. É também conhecido por ser o primeiro turista espacial português[5], viagem para a qual tem vindo a treinar e que irá realizar a bordo da Spaceship One da Virgin Galactic, empresa de Richard Branson. Actualmente, é um dos investidores da versão portuguesa do programa Shark Tank[6].

Biografia

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Mário Ferreira é licenciado em Gestão de Empresas Turísticas, pela Universidade Lusófona, e tirou ainda o curso de Gestão Avançada para Gestores na IESE, Universidade de Navarra, Espanha. É casado com Paula Paz Dias Ferreira e tem quatro filhos[7].

Actualmente, o grupo Mystic Invest, SGPS, do qual Mário Ferreira é presidente, conta com um portfólio de mais de dez marcas, incluindo a DouroAzul, com uma frota de 10 navios-hotel e 2 iates de luxo. Deste portfólio destaque ainda para a Helitours, com dois helicópteros, a BlueBus City Sightseeing, com 10 autocarros turísticos, a BlueBoats River Sightseeing, com duas embarcações do tipo rabelo e ainda o cacilheiro Trafaria Praia, a realizar cruzeiros diários no Tejo, em Lisboa.

Paralelamente, o grupo detém a empresa Caminho das Estrelas, dedicada ao turismo espacial e ainda o World of Discoveries – Museu Interativo e Parque Temático, dedicado aos Descobrimentos portugueses.

Num âmbito mais internacional, o grupo Mystic Invest detém ainda a Mystic Cruises que conta com o ferry Atlântida, recentemente adquirido. A perspectiva é que no futuro o grupo continue a crescer e expandir as áreas de negócio[8], como disso é exemplo o já anunciado Monumental Palace Hotel[9] e o Douro Marina Hotel[10], que vêm reforçar o carácter empreendedor de Mário Ferreira e o seu o amplo conhecimento do Porto, do Douro e do turismo do país.

Primeiros anos

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Passou a infância em Leça da Palmeira, ao lado do Porto de Leixões, onde via chegar e partir grandes embarcações. Desde muito cedo que os navios o atraíram para aquilo que, mais tarde, viria a ser o seu futuro e o transformaria numa das personalidades mais importantes da região do Douro e Norte de Portugal[11][12]. Com 14 anos vai trabalhar e estudar durante o Verão, nos Summer Camps, em Inglaterra[13]. Dois anos mais tarde, parte definitivamente para Londres[14] e pouco tempo depois começa a trabalhar na restauração. Aos 18 anos é contratado para gerir um restaurante, em Chelsea, onde, 20 meses depois, conhece o administrador da Cunard que o convida para trabalhar a bordo dos seus transatlânticos. É assim que concretiza um dos sonhos da sua vida: dar a primeira volta ao mundo.

Carreira Empresarial

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Em 1992, contava então 24 anos, regressa a Portugal e abre o restaurante Avó Miquinhas[15]. Em 1993, com apenas 25 anos, cria a empresa Ferreira & Rayford[16], e compra o primeiro barco, iniciando assim a sua actividade marítimo-turística. Em 1996, inicia a actividade da DouroAzul[17], reforçando o número de embarcações, e celebra o primeiro contrato com um operador inglês para a utilização em exclusivo do único navio-hotel a operar no rio Douro. Em 1998, adquire o Palácio Solar da Rede, que após ser transformado em pousada, passa a integrar em regime de “franchising” a rede de pousadas da empresa estatal ENATUR (Empresa Nacional de Turismo) que detém o património das Pousadas e procede à sua gestão[18], com grande êxito.

Em 1999, assina parceria com uma das maiores operadoras internacionais de cruzeiros, a Uniworld, que marca decisivamente a entrada no mercado norte-americano e a projecção internacional do grupo. Em 2000, cria a Helitours[19], proporcionando voos turísticos no Porto e Douro e em 2001 adquire o primeiro iate. Em 2002, compra o Vintage House Hotel[20], no Pinhão, que mais tarde alienou, para se dedicar à actividade principal do grupo que conheceu nos anos seguintes uma enorme expansão.

Ainda em 2002, compra a centenária Foto Beleza[21], e com o acervo desta cria o Espólio Fotográfico Português[22], mais de 600 mil fotografia de todo o país. Em 2010 e 2011, a DouroAzul, fruto do seu crescimento, é distinguida com o estatuto de PME Excelência, pelo IAPMEI[23] e Turismo de Portugal; prossegue a conquista de vários mercados internacionais, firmando um contrato com a operadora internacional AmaWaterways[24] e cria a Mystic Cruises para a comercialização de cruzeiros fluviais nos principais rios do mundo[25].

Já em 2012 apresenta a BlueBus City Sightseeing[26], com uma frota de 10 autocarros turísticos que passa a operar na cidade do Porto, inaugura o Welcome Tourist & Business Center[27] e os novos escritórios da DouroAzul, em Miragaia, no Porto.

Ainda em 2012, adquire e apresenta publicamente o Spirit of Chartwell[28], a barcaça oficial das comemorações do Jubileu da Rainha Isabel II de Inglaterra. Nesta altura decide descontinuar a operação dos barcos diários para se dedicar em exclusivo, no que diz respeito ao rio Douro, aos cruzeiros de luxo em navio-hotel e assina um contrato no valor de 50 milhões de euros com a Navalria para a construção de 4 novos navios-hotel de luxo[29].

Com o arranque de 2013 inaugura dois dos novos navios-hotel com a presença de imprensa de todo o mundo e das madrinhas Sharon Stone e Andie MacDowell, actrizes de Hollywood[30]. Ainda no rol dos convidados, este evento, que assinalou os 20 anos do grupo, contou também com a presença do cantor Michael Bolton e Rainey Qualley[31].

No mesmo ano, inicia a operação internacional com a embarcação Trafaria Praia, que foi Pavilhão de Portugal na 55ª edição da Bienal de Veneza[32], e apresenta os novos barcos de tipo rabelo, os BlueBoats[33], denominados de Catarina do Douro e Carlota do Douro, em nome das duas filhas mais novas de Mário Ferreira. Ainda em 2013, a DouroAzul é premiada com um World Tavel Market Global Award[34].

No arranque de 2014, Mário Ferreira confirma a compra da antiga Edifício Monumental, situada na Avenida dos Aliados, no Porto, que será transformada num hotel de luxo, denominado, Monumental Palace Hotel[35]. Em Março de 2014, apresenta mais dois novos navios-hotel, o Viking Hemming e o Viking Torgil[36], e inaugura o World of Discoveries - Museu Interativo e Parque Temático, dedicado aos Descobrimentos portugueses[37], situado em Miragaia, no Porto, que inclui também o restaurante temático Mundo de Sabores.

Um dia depois da inauguração do World of Discoveries, museu dos Descobrimentos, no dia 25 de Abril de 2014, dá início à operação de cruzeiros diários em Lisboa, com o cacilheiro Trafaria Praia, no rio Tejo[38], cuja oferta inclui, para além do cruzeiro, a visita à exposição da artista plástica Joana Vasconcelos[39].

Ainda em 2014, Mário Ferreira anuncia a compra do ferry Atlântida[40] e vê a DouroAzul vencer os World Travel Awards na categoria de Europe’s Leading River Cruise Company[41]. O ano culmina com a assinatura do contrato para construção, nos Estaleiros Navais de Viana do Castelo[42], de um novo navio-hotel[43], para começar a operar no rio Douro em 2016.

Em 2015 o grupo inicia mais um desafio na região, com o anúncio dos novos programas de cruzeiro que incluem Douro e Minho, numa perspetiva de trazer mais turistas para as duas regiões e incrementar a sua projecção nos mercados internacionais[44].

Turismo Espacial

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Em 2007, depois de comprar o bilhete para uma viagem até ao espaço com a Virgin Galactic, Mário Ferreira torna-se o primeiro turista espacial português[45]. Em virtude da parceria com a Virgin Galactic e da amizade com Richard Branson, funda a primeira empresa de Turismo Espacial em Portugal: a Caminho das Estrelas[46]. Esta empresa dedica-se à comercialização desde voos orbitais a experiências de gravidade zero.

Condecorações e prémios

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  • 2003: Título de Comendador da Ordem de Mérito[47];
  • 2003: Nomeado Cônsul Honorário da República da Estónia no Porto[48];
  • 2005: Ordem da Cruz Mariana pelo Presidente da República da Estónia;
  • 2005: Título de Comendador da Ordem de Mérito Agrícola, Comercial e Industrial (Classe de Mérito Comercial)[49];
  • 2007: Nomeado membro Honorário da ADESG (Associação dos Diplomados da Escola Superior de Guerra) no Brasil, para a Europa e países Lusófonos[50];
  • 2008: Medalha Municipal de Mérito – grau prata pela câmara Municipal do Porto[51];
  • 2011: Medalha de Ouro de Mérito Profissional pela Câmara Municipal de Gaia;
  • 2013: Medalha do Pacificador atribuída pelo Exército do Brasil[52];
  • 2014: Cavaleiro Ordem Soberana e Militar Hospitalária de São João de Jerusalém, de Rodes e de Malta;
  • 2014: Prémio Gestor do Ano em Transportes Marítimos nos Amadeus Brighter Awards[53];
  • 2014: Nomeado Curador da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento[54]
  • Associações Profissionais

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  • Membro do Porto Convention Bureau;
  • Membro da Associação Comercial do Porto (ACP);
  • Accionista e Membro dos Quadros da “ SPIDOURO, SA “ e “ CENÁRIOS DO DOURO SA “;
  • Membro da Associação Portuguesa de Agentes de Viagens e Turismo;
  • Membro do Instituto do Vinho do Porto;
  • Membro do Instituto de Navegabilidade do Douro;
  • Membro da Confraria Do Vinho do Porto;
  • Membro da LASVIN;
  • Membro da Irmandade Militar Nossa Senhora da Conceição;
  • Membro Honorário da ADESG - Associação dos Diplomados da Escola Superior de Guerra do Brasil;
  • Associação Consultar do Porto;
  • Associação AMTC – Associação para o Museu dos Transportes e Comunicação;
  • Membro da Confraria do Corpo Santo de Massarelos;
  • Confraria dos Enófilos Região Demarcada do Douro;
  • Confederação Turismo Português;
  • Curiosidades

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  • Mário Ferreira, juntamente com José Carlos Sousa, correu o Lisboa - Dakar 2007, terminando a prova em 106º lugar, sendo ambos considerados os melhores rookies T2 da edição[55];
  • Aos 42 anos, correu e concluiu a maratona de Londres[56] com o tempo de 4.26,42 horas[57];
  • Em 2010, correu as meias maratonas de Viana[58] e de Lisboa;
  • É um apaixonado por mergulho, viagens e fotografia;
  • Publicações

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  • “Do Tua à Foz com a Foto Beleza”, 2002[59];
  • “Douro Património Mundial – Fotografia aérea”, 2004[60];
  • “Douro Reserva Histórica & O vinho do Porto”, 2006;
  • “Na onda de um Sonho”[61] onde relata a sua primeira volta ao mundo a bordo do paquete de luxo Vistafjord, onde trabalhou, 2008;
  • “Espólio Fotográfico Português/Portuguese Photographic Heritage”[62] é editado pelo CEPESE, tendo Mário Ferreira sido co-autor juntamente com Francisco Queiroz, Fernando de Sousa, Maria do Carmo Serén e Paula Barros, 2008;
  • Juntamente com o jornalista João Fernando Ramos, publica o livro “O último Dakar em África”[63], onde partilha algumas das emoções vividas durante a última grande prova decorrida no continente Africano, 2009
  • Referências

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    1. ^ http://www.ordens.presidencia.pt/?idc=153&list=1
    2. ^ http://www.rtp.pt/programa/tv/p28428/e2
    3. ^ http://www.jornaldenegocios.pt/empresas/detalhe/douro_azul_facturou_mais_39_ate_outubro.html
    4. ^ http://www.viva-porto.pt/Entrevistas/mario-ferreira.html
    5. ^ http://www.jn.pt/PaginaInicial/Sociedade/Interior.aspx?content_id=1441984
    6. ^ http://www.jn.pt/PaginaInicial/Sociedade/Media/Interior.aspx?content_id=4142097
    7. ^ http://www.vip.pt/55612a8/mod_artigos_obj_moda.aspx?sid=e4d2cb86-26fb-4a44-a35d-8ed2e82ff8c4&cntx=Z6lXUQjTPMoRneP3HdYEKWjYVf%2FeOaMSXabcqMPBfvoe%2FVSBRx%2BRzWyW3RdfX30e
    8. ^ http://www.douroazul.com/Default.aspx?ID=1315
    9. ^ http://www.publico.pt/local/noticia/hotel-e-cafe-de-luxo-ocupam-antiga-pensao-monumental-1623431
    10. ^ http://www.dinheirovivo.pt/empresas/interior.aspx?content_id=4359567&page=-1
    11. ^ http://www.viva-porto.pt/Entrevistas/mario-ferreira.html
    12. ^ http://www.publituris.pt/2013/12/18/conheca-os-nomeados-para-os-amadeus-brighter-awards-2013/
    13. ^ http://www.noticiasmagazine.pt/2014/em-portugal-existem-oportunidades-mas-tambem-muitos-velhos-do-restelo/
    14. ^ http://economico.sapo.pt/noticias/investir-entre-o-rio-douro-e-a-lua-cheia_207616.html
    15. ^ http://www.sol.pt/noticia/105762
    16. ^ http://www.theportugalnews.com/news/view/788-36
    17. ^ http://www.douroazul.com/Default.aspx?ID=1315
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